স্পোর্টস ডেস্কঃ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শুরুটা দারুণ করেছে আর্সেনাল। তবে প্রথম ম্যাচের মতো দ্বিতীয় ম্যাচে জয়টা অতো সহজে আসেনি। গত রাতে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ঘাম ঝরিয়ে ১-০ গোলের জয়ে তিন পয়েন্ট পেয়েছে মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা।
গত মৌসুমের লিগ শিরোপা অল্পের জন্য হাত ফসকে গিয়েছিল আর্সেনালের। প্রায় পুরোটা সময় লিগ টেবিলের শীর্ষে থেকেও শেষটা সুন্দর হয়নি গার্নাসদের। এবার লিগটা অবশ্য তারা শুরু করেছে কিছুটা অন্যভাবে। টান দুই জয়ে লিগে আপাতত তিন নম্বরে আছে তারা।
গোলশূন্য প্রথমার্ধ শেষে কপাল খুলে আর্সেনালের। ম্যাচের ৫১তম মিনিটে পেনাল্টি পেয়ে যায় তারা। এডি এনকেটিয়াহকে ফাউল করেন প্যালেস গোলরক্ষক। স্পটকিকে গোল করেন আর্সেনাল অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড। আর শেষ পর্যন্ত এই গোলই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেয়।
ম্যাচ শেষে কোচ মিকেল আর্তেতা জানান আর্সেনালের হয়ে মাঠে নেমে পার্থক্য গড়ে দিয়েছেন বদলি খেলোয়াড়রা। ম্যাচের অনেকটা সময়ে আর্সেনালকে ১০ জন নিয়ে খেলতে হয়। তবে বিপদ আর হয় নি তাদের। দুই হলুদ কার্ড মিলিয়ে ৬৭ মিনিটে লাল কার্ড দেখেন দলটির ডিফেন্ডার তাকেহিরো তোমিয়াসু।
তবে ১০ জনের দল পেয়েও ম্যাচে ফিরতে পারেনি প্যালেস। এক ফুটবলারকে হারানোর পর আলেকসান্দার জিনচেঙ্কো, জর্জিনিয়োসহ চারজন বদলি হিসেবে নামেন। লিড ধরে রেখে শেষ পর্যন্ত তিন নিয়ে মাঠ ছাড়ায় ভালো অবদান রাখেন তারা। ম্যাচ শেষে এই খেলোয়াড়দের প্রশংসা ঝড়ল আর্তেতার কণ্ঠে।
আর্তেতা বলেন, ‘আপনি যখন খেলোয়াড়দের বেঞ্চের খেলোয়াড়দের দিকে তাকাবেন… তাদের মাঠে নামতে হবে এবং দলকে সাহায্য করতে হবে। তারা (বদলি খেলোয়াড়রা) দুর্দান্ত ছিল এবং তারা খেলার গতি পরিবর্তন করেছিল। আমি তাদের অনেক ধন্যবাদ জানাই, কারণ তারা সত্যিই ম্যাচটি জেতার জন্য অবদান রেখেছিল।’
এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/১১০
