দক্ষিণ আফ্রিকা যুব দলের নতুন অধিনায়ক জুয়ান

স্পোর্টস ডেস্কঃ দেশের মাটিতে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শুরুর এক সপ্তাহ আগে অধিনায়কত্ব হারান দক্ষিণ আফ্রিকার ডেভিড টিগার। ফিলিস্তিনের সঙ্গে চলমান সংঘাতে ইসরায়েলি সৈন্যদের সমর্থনে মন্তব্য করায় তার ‘নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কা জেগেছে’ আর একারণেই তাকে অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়।

এবার নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষণা করল ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা। জুয়ান জেমসের অধীনে বিশ্বকাপে খেলবে প্রোটিয়ারা। ১৯ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার এর আগে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৫ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকা যুব দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। এবার তার হাতেই আবার দায়িত্ব তুলে দিল ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা।

জোহান্সবার্গে গত অক্টোবরে ‘ইহুদি অ্যাচিভার অ্যাওয়ার্ডস’ অনুষ্ঠানে ‘রাইজিং স্টার’ অ্যাওয়ার্ড পান টিগার। ওই অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি এই পুরস্কার পেয়েছি, আমি এখন উদীয়মান তারকা, কিন্তু সত্যিকারের উদীয়মান তারকা হলো ইসরায়েলের তরুণ সৈন্যরা। তাই আমি পুরস্কারটি উৎসর্গ করতে চাই ওই দক্ষিণ আফ্রিকার পরিবারকে, যাদের এক ছেলে বিয়ে করেছে, আরেক জন এখনও নিখোঁজ রয়েছে। আমি এটি উৎসর্গ করতে চাই ইসরায়েল রাষ্ট্র ও যুদ্ধরত প্রতিটি সৈন্যকে, যাতে আমরা প্রবাসীদের মধ্যে বসবাস করতে পারি এবং উন্নতি করতে পারি।’

এদিকে জুয়ানকে অধিনায়ক ঘোষণা করে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড বিবৃতিতে বলেছে, ‘ক্রিকেট দক্ষিণ  আফ্রিকা (সিএসএ) ওয়েস্টার্ন প্রভিন্সের অলরাউন্ডার জুয়ান জেমসকে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ২০২৪ এর জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক হিসেবে ঘোষণা করছে। ১৯ বছর বয়সী এই তরুণ প্রোটিয়া দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১৫তম যুব বিশ্বকাপে স্বাগতিকদের নেতৃত্ব দেবে।’