দিশেহারা অস্ট্রেলিয়া, জয়ের সুবাস পাচ্ছে ইংল্যান্ড

স্পোর্টস ডেস্কঃ এখনই জয় নিকটে এসে গেছে বলা যায়, আবার জয় যে সম্ভব না সেটাও বলা যায় না। বরং অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্ট জেতা উচিতই এখন ইংল্যান্ডের। নিজেদের প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের পর, প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও দারুণ বোলিং, সব মিলিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে চাপে রেখেছে ইংলিশরা। আর তাই জয়ের সুবাসটা বেশ ভালোভাবেই পাচ্ছে বেন স্টোকসের দল।

ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অস্ট্রেলিয়ার করা প্রথম ইনিংসে ৩১৭ রানের জবাবে দ্বিতীয় দিনে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেটে ৩৮৪ রান নিয়ে শেষ করেছিল ইংল্যান্ড। সেদিনই ম্যাচে লিড নিয়ে ফেলেছিল স্বাগতিকরা। তৃতীয় দিনে খেলতে নেমে সেই লিড আরও বাড়িয়ে নেয় দলটি।

শেষ পর্যন্ত ১০৭.৪ ওভার ব্যাট করে ৫৯২ রানের বিশাল স্কোর গড়ে অলআউট হয় ইংল্যান্ড। ২৭৫ রানের বড় লিড পায় দলটি। আগের দিনই ১৮৯ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলে আউট হয়েছিলেন জ্যাক ক্রলি। এছাড়া মঈন আলি ৫৪, জো রুট ৮৪ রান করেন। তৃতীয় দিনে এসে আরও তিন ফিফটি দেখে ইংল্যান্ড দল। অধিনায়ক বেন স্টোকস খেলেন ৫১ রানের ইনিংস। হ্যারি ব্রুক করেন ৬১ রান।

তবে সবচেয়ে কার্যকরী ইনিংসটি খেলেন জনি বেয়ারস্টো। মাত্র এক রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করে অপরাজিত থাকেন ৯৯ রানে। ৮১ বলের ঝড়ো সেই ইনিংসে ১০ বাউন্ডারি ও ৪ ছক্কা হাঁকান। যেখানে ফিফটি করাই শঙ্কার মুখে ছিল, সেখানে সেঞ্চুরি মিস করেন। যতটুকু সম্ভব স্ট্রাইক নিয়ে খেলেছেন লোয়ার অর্ডারের ব্যাটারদের নিয়ে। বিশেষ করে দশম উইকেটে জিমি অ্যান্ডারসনকে নিয়ে ৬২ রানের জুটি অনবদ্য ছিল। শেষ পর্যন্ত অ্যান্ডারসন আউট হওয়ায় বেয়ারস্টোর সেঞ্চুরি পূরণ হয়নি।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৫ উইকেট শিকার করেন জশ হ্যাজেলউড। মিচেল স্টার্ক ও ক্যামেরন গ্রিন ২টি করে উইকেট লাভ করেন।

২৭৫ রানের বিশাল ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে খেলতে নেমে তৃতীয় দিন শেষে সুবিধাজনক অবস্থানে নেই অস্ট্রেলিয়া। ৪ উইকেট হারিয়ে ১১৩ রানে দিন পার করেছে সফরকারীরা। ইনিংস হার এড়াতে আরও ১৬২ রান প্রয়োজন। এরপর জয়ের জন্য লক্ষ্য দিতে হবে ইংল্যান্ডকে।

উইকেটে ৪৪ রান করে অপরাজিত আছেন মার্নাস ল্যাবুশানে। মিচেল মার্শ অপরাজিত ১ রান করে। এর আগে ৩২ রানের উদ্বোধনী জুটি ভেঙে ফিরেন ১৮ রান করা উসমান খাজা। ব্যর্থতার শিকলে বন্দি থেকে ডেভিড ওয়ার্নার ফিরেন ব্যক্তিগত ২৮ আর দলীয় ৫৪ রানে। দলীয় একশ পূরণের আগে ফিরে যান স্টিভেন স্মিথও (১৭)। উইকেটে এসে বেশি সময় টিকতে পারেননি আরেক তারকা ব্যাটার ট্রেভিস হেড। মাত্র ১ রান করে সাজঘরে ফিরেন।

ইংল্যান্ডের হয়ে মার্ক উড একাই ৩টি উইকেট শিকার করেন। ১টি উইকেট লাভ করেন ক্রিস ওকস।

এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/সা