স্পোর্টস ডেস্ক:: চার বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে পরপর দু’বার বিশ্বকাপ মিস করতে হলো। নান্দনিক ফুটবল খেলা ইতালিয়ানদের এবার বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখা যাবে না। রাশিয়া বিশ্বকাপ মিস করা ইতালি মিস করেছে কাতার বিশ্বকাপও। তবে দলটির কোচ রবার্তো মানচিনি জানিয়েছেন ২০২৬ বিশ্বকাপ জিতেব তার দল।
অথচ ২০২১ সালে দুর্দান্ত এক ইতালিকে দেখেছিলো ফুটবল বিশ্ব। ইউরো জয়ী দলটি বেলজিয়াম, স্পেন-ইংল্যান্ডের মতো দলগুলোকে হারিয়ে জানান দিয়ে ছিলো ফেবারিট হয়ে বিশ্বকাপে আসার। কিন্তুু তারাই বিশ্বকাপ বাছাইয়ের উতরাতে পারেনি। বাছাই পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিলো গতিময় ফুটবল খেলা ইতালিয়ানদের।
এবার হয়নি, কিন্তুু পরের বিশ্বকাপে ইতালিকে চ্যাম্পিয়ন করাতে চান মানিচি। দেশটির ক্রীড়া বিষয়ক গণমাধ্যম লা গাজেত্তা দেল্লো স্পোর্তকে এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমি যখন এই দলের কোচ হলাম, আমার লক্ষ্য ছিল ইউরো ও বিশ্বকাপ জেতা। এক বছর আগে আমরা যখন ইউরো জিতলাম, তখন শিরোপা হাতে আমি নিজেই নিজেকে বলেছিলাম, এবার আরেকটি শিরোপা জিততে যাচ্ছি আমরা। আমি বিশ্বকাপের কথাই ভাবছিলাম। অবশ্য এবার সেটা তো সম্ভব নয়, তবে আমি এখনো বিশ্বাস করি আমরা একটা বিশ্বকাপ জিতবই।’
দায়িত্ব ছাড়ার কথা ভাবছিলেন জানিয়ে মানচিনি বলেন, ‘ইউরো জেতার পরে একবার ভেবেছিলাম দায়িদ্ব ছেড়ে দিই। কিন্তুু এক বছর পরেই যেহেতু বিশ্বকাপ, তাই এ ব্যাপারে তখন আর ভাবিনি। দ্বিতীয়বার (প্লে-অফ সেমিফাইনাল হারের পর) এ নিয়ে আরো বেশি করে ভাবা শুরু করি। তখন খুব খঠিন একটা পরিস্থিতিতে পড়েছিলাম।’
বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্লে-অফের সেমিফাইনালে ফিফা রেঙ্কিংয়ে ৫৮ ধাপ পেছনে থাকা নর্থ মেসিডোনিয়ার বিপক্ষে হেরে যায় ইতালি। তাতেই দলটির বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন শেষ হয়ে যায়। জানিয়েছেন, এই হারের পরই তিনি দায়িত্ব ছেড়ে দিতে চেয়ে ছিলেন।
এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/০০
