ফুটবলে মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান

স্পোর্টস ডেস্কঃ আগামী জুনে মাঠে গড়াচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ খ্যাত সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ। এবারের আসরে প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের দল লেবানন ও কুয়েত। শঙ্কা থাকলেও ব্যাঙ্গালোরে খেলতে আসছে ভারতের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান।

সেপ্টেম্বরে পাকিস্তানে অনুষ্ঠিতব্য এশিয়া কাপ ক্রিকেটে খেলতে ভারত দল সেখানে যাবে কিনা এ নিয়ে রয়েছে নানা সংশয়। ইতোমধ্যে ভারতের ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিসিসিআই জানিয়ে দিয়েছে, পাকিস্তানে খেলতে যাবে না তারা। তবে এমন  অনিশ্চয়তার মধ্যেই এবার সুখবর পেল ক্রীড়াপ্রেমীরা। আগামী মাসেই পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে ভারতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে যাচ্ছে পাকিস্তান।

এবারের সাফে অংশ নিবে বাংলাদেশসহ আট দল। আসর শুরুর আগে বুধবার হয়েছে ড্র। যেখানে শক্তিশালী লেবাননের গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা অন্য দু’দল হিসেবে পেয়েছে মালদ্বীপ ও ভুটান। অন্যদিকে রাজনৈতিক কারণে দীর্ঘদিন থেকে বৈরী সম্পর্ক ভারত-পাকিস্তানের। তবে সেটি ভুলে ফুটবলে এক হতে চলেছে দুই দেশ। সাফের গ্রুপ ‘এ’তে ভারতের সঙ্গে আছে পাকিস্তান, নেপাল ও কুয়েত।

আগামী মাসের ২১ তারিখ থেকে শুরু হয়ে জুলাইয়ের ৪ তারিখ পর্যন্ত ভারতের ব্যাঙ্গালোরে অনুষ্ঠিত হবে এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। আসর শুরুর আগে বুধবার ড্র অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবে ও সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল। এদিকে ভারতের ফুটবল সংস্থার সেক্রেটারি জেনারেল শাজি প্রভাকরণ জানিয়েছেন, সাফে অংশ নেয়ার জন্য পাকিস্তান ফুটবল দলের ভারত আসতে কোনো সমস্যা নেই।