স্পোর্টস ডেস্কঃ আর্জেন্টিনাকে গত বছর বিশ্বকাপ জেতানো লিওনেল মেসি এর আগে সাতবার ব্যালন ডি’অর জেতেন। চলতি মৌসুমের শুরুতে প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি) ছেড়ে ইন্টার মায়ামিতে চলে যাওয়া এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা ৮ম বারের মতো এই পুরস্কার জেতার দৌড়ে আছেন। যেখানে আছেন রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে সৌদি আরবের ক্লাবে চলে যাওয়া করিম বেনজামাও।
এবারের ব্যালনের মঞ্চে মেসির সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বি নরওয়ে এবং ম্যানচেস্টার সিটির আর্লিং হালান্ড। নরওয়েজিয়ান এই স্ট্রাইকার গেল মৌসুমে জিতেছেন মর্যাদার ট্রেবল। সিটিজেন্সদের প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জেতাতে মুখ্য অবদান ছিল তার। আবার প্রিমিয়ার লিগেও এক মৌসুমে গোলের নতুন রেকর্ডও করেছেন তিনি।
সাফল্যের স্বীকৃতি হিসেবে মেসিকে টপকে উয়েফার বর্ষসেরার পুরস্কারটা জিতে নেন হালান্ড। গত মৌসুমে ৫৩ বলে ৫২ গোল করেন এই ফরোয়ার্ড। এদিকে মেসি আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। ক্লাব ফুটবলেও জেতেন শিরোপা। ২০২৩ সালের ব্যালন ডি’অর পুরস্কার দেওয়া হবে আগামী ৩০ অক্টোবর।
এবারের ব্যালন ডি’অর জয়ের জন্য মেসি ও হালান্ড দুজনই যোগ্য বলে মনে করেন গার্দিওলা। এমনকি মেসির জন্য আলাদা একটা ব্যালন ডি’অর বরাদ্দ চান স্প্যানিশ মাস্টারমাইন্ড। তিনি বলেন, ‘আমি সব সময় বলে থাকি ব্যালনের জন্য দুটি আলাদা ক্যাটাগরি থাকা উচিত। একটি থাকবে লিও’র জন্য, অন্যটি বাকি ফুটবলারদের জন্য।’
