স্পোর্টস ডেস্ক:: ফিফা বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে শক্তিশালী দল আমেরিকা। ওয়েলসের চেয়ে এগিয়ে আছে দলটি। ৬৪ বছর পর বিশ্বকাপ খেলতে এসেছে ওয়েলস। সেখানে আমেরিকা গত বছর খেলতে পারেনি। কাতার বিশ্বকাপে খেলছে। আগামি বিশ্বকাপের আয়োজক তারা। বাছাই পর্ব ছাড়াই খেলবে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলে।
র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকায় সমর্থকদের প্রত্যাশা ছিলো আমেরিকা জিতবে। খেলার শুরুতেই তেমনটাই মনে হচ্ছিলো। একেতো প্রথমার্ধেই লিড নিয়ে নেয়। তার ওপর কোণঠাসা করে রাখে প্রতিপক্ষকে। তবে দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত হয়ে উঠা ওয়েলসে তাই আর জয় পাওয়া হয়নি আমেরিকার। ওয়েলস আটকে দেয় তাদের জয়। পয়েন্ট ভাগ করেই মাঠ ছাড়তে হয়।
অবশ্য এই পয়েন্ট হারানোতে আমেরিকার ফুটবলারদেরই দায় বেশি। ম্যাচের শেষ দিকে নিজেরাই ভুল করে। বিপদজনক সীমানায় প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়কে ফাউল করে বসে। ফলে যা হওয়ার তাই হলো। পিছিয়ে পড়া ওয়েলস সমতায় ফিরলো। পয়েন্ট ভাগ করে মাঠ ছাড়তে হলো আগামি বিশ্বকাপের আয়োজকদের।
দুই দলের ম্যাচটি শেষ হয়েছে ১-১ গোলের সমতায়।
দুই দলের ম্যাচটি বেশ জমে উঠে। বিরতির আগে লিড নেয় আমেরিকা। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের ম্যাচে অবশ্য পিছিয়ে ওয়েলস। আমেরিকানরা দুর্দান্ত পাসিং ফুটবলে প্রথমার্ধে কোণটাসা করে রাখে বেলের দলকে। ১-০ গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে গেছে আগামি বিশ্বকাপের আয়োজকরা। ম্যাচের ৩৬তম মিনিটেই লিড নেয় আমেরিকা। টিমোথি ওয়েহ’র গোলে এগিয়ে যায় দলটি। প্রথমার্ধে আর সমতায় ফিরতে পারেনি ওয়েলস।
তবে দ্বিতীয়ার্ধে দারুণ ছন্দ ফিরে পায় ওয়েলস। প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকিয়ে পাল্টা আক্রমণে উঠে বেলের দল। খেলতে থাকে পাসিং ফুটবলও। লড়াই চলে সমানে সমান। ম্যাচের ৬৪তম মিনিটে পরপর দু’বার সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেনি ওয়েলস। তবে ম্যাচের ৮০তম মিনিটে আবারো সুযোগ পেয়ে যায় ওয়েলস। বিপদজনক সীমানায় আমেরিকার খেলোয়াড়রা ফাউল করে বসেন বেলকে। রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। সুযোগ কাজে লাগিয়ে ম্যাচের ৮২তম মিনিটে স্পট কিক থেকে দলকে সমতায় ফেরান বেল।
ম্যাচের বাকীটা সময় দুই দলই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে। একের পর এক আক্রমণ করে। সুযোগও নষ্ট করে বেশ কয়েকটি। তাই আর গোলের দেখা মিলেনি। শেষ পর্যন্ত রোমাঞ্চকর ‘ড্র’ নিয়ে মাঠ ছাড়ে ওয়েলস। গত বিশ্বকাপ খেলতে না পারে আমেরিকা এবার এগিয়ে থেকেও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারলো না।
আমেরিকার বিপক্ষে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমেছে আমেরিকা ও ওয়েলস। দু’দলই দীর্ঘ দিন পর খেলছে বিশ্বকাপ। রাশিয়া বিশ্বকাপে খেলতে পারেনি আমেরিকা। বাছাই পর্বে আটকে যায় দলটি। দীর্ঘ ছয় দশক পর বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েছে ওয়েলস।
ম্যাচের প্রথমার্ধেই দু’দল চারটি হলুদ কার্ড পেয়েছে। আমেরিকা ও ওয়েলসের দু’জন করে ফুটবলার হলুদ কার্ড পেয়েছেন। দ্বিতীয়ার্ধে আমেরিকার খেলোয়াড়দের সঙ্গী হয় আরো দু’টি হলুদ কার্ড।
এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/০০
