স্টোকসকে বিশ্বকাপে খেলতে রাজি করানোর দায়িত্ব বাটলারের

স্পোর্টস ডেস্কঃ ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলা বেন স্টোকসকে আসন্ন ভারত বিশ্বকাপে খেলতে রাজি করানোর চেষ্টা করবেন দলটির সাদা বলের অধিনায়ক জস বাটলার। ২০১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালে অবিশ্বাস্য নৈপুণ্য দেখিয়ে ইংল্যান্ডের নায়ক হয়েছিলেন স্টোকস। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালেও তার ঝলকে শিরোপা জেতে ইংলিশরা। বড় মঞ্চ পেলেই এই বাঁহাতি যে আলাদা জাতের সেটা প্রমাণ হয় বারবার। তাই আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপে স্টোকসকে দলে চাচ্ছেন ইংলিশদের সাদা বলের কোচ ম্যাথু মট।

ডেইলি মেইলকে মট বলেন, ‘অ্যাশেজজুড়েই তাকে (স্টোকস) দেখে মনে হয়েছে, তার উপস্থিতির গুরুত্ব অনেক। ওয়ানডে ক্রিকেটেও অনেক বছর ধরে পারফর্ম করেছে সে, ফলে মূল্যবান এক সম্পদ। বাটলার যোগাযোগ করবে। তবে বেন আমাদের সঙ্গে সোজাসাপটা কথাই বলেছে। দেখা যাক, সে আগ্রহী হয় কি না। সে কী করবে, সেটি অবশ্য ঠিক পরিষ্কার নয় এখন পর্যন্ত। তবে আমরা এখনো আশাবাদী। সব সময়ই বলে এসেছি, তার বোলিংটা বাড়তি। তবে ব্যাটিংয়ে সে কী করে দেখুন, এমনকি ফিল্ডিংয়েও।’

গত জুন-জুলাইয়ের অ্যাশেজ সিরিজ শেষে এখন বিশ্রামে আছেন স্টোকস। পরিবার নিয়ে ছুটি কাটাচ্ছেন তিনি। তার সতীর্থরা খেলছেন একশ বলের টুর্নামেন্ট দা হান্ড্রেডে। এদিকে ঘরোয়া টুর্নামেন্ট শেষে আগামী সেপ্টেম্বরে ব্যস্ত সূচি পার করবে ইংলিশরা। ঘরের মাঠে তারা খেলবে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজ। যার শুরুটা হবে সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে। কিউইদের বিপক্ষে ৪ ম্যাচের টি-টোয়েন্টির পর সমানসংখ্যক ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে বাটলারের দল। এরপর তারা খেলবে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে।