স্পোর্টস ডেস্কঃ উয়েফা নেশন্স লিগের এবারের আসর থেকে ইংল্যান্ডের বিদায় নিশ্চিত হয়েছিল আগেই। সেই বিদায়ের সঙ্গে যন্ত্রনার রেলিগেশনটাও এবার জুটেছে কপালে। হাঙ্গেরী, ইতালি, জার্মানী এবং ইংল্যান্ড- এই চারটি দলকে নিয়ে গঠিত ছিল এই গ্রুপটি। সেখানে ইংল্যান্ড ৫ ম্যাচ শেষে মাত্র ২ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে।
সোমবার ওয়েম্বলিতে জার্মানীর বিপক্ষে আর একটি মাত্র বাকি রয়েছে ইংল্যান্ডের। এরপরপরই বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে মনোযোগী হবে গ্যারেথ সাউথগেটের শিষ্যরা। আগামী ২১ নভেম্বর ইরানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে ইংল্যান্ড। টানা পাঁচ ম্যাচে জয়বিহীন রয়েছে থ্রি-লায়ন্সরা। কিন্তু তারপরও বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের ভাল করার ব্যাপারে আশাবাদী সাউথগেট। তার দাবী বিশ্বকাপে তার অধীনেই ভাল কিছু করে দেখাবে ইংল্যান্ড।
বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে সাউথগেট বলেছেন, ‘আমি মনে করি বিশ্বকাপের জন্য আমিই এই দলটির জন্য সঠিক ব্যক্তি। বর্তমান অবস্থা থেকে অবশ্যই দলের পারফরমেন্সের উন্নতি হবে, এতে কোন সন্দেহ নেই। শুধুমাত্র পরাজয়ের কারণেই আমরা সমালোচিত হচ্ছি।’
আজ জার্মানির বিপক্ষে খেলবে ইংল্যান্ড। এই ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে সাউথগেট শোনালেন আশার বাণী। বললেন, কঠিন সময় পেরিয়ে ঘুরে দাঁড়াবে তার দল। সাউথগেট বলেন, ‘ভয় পাওয়ার কিছু নেই। এই ফলাফলগুলো খারাপ, তবে আমাদের সামনে ভালো কিছু অপেক্ষা করছে। আমরা যে মানের ফুটবল খেলতে চাই এবং আমাদের যে অবস্থায় থাকা দরকার, সে অনুযায়ী ফল আসেনি। তাই ফুটবলে আপনি যে দায়িত্বেই থাকেন না কেন, এমন সমালোচনা হবেই।’
এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/১১০
