স্পোর্টস ডেস্ক:: মেজর লিগ সকার (এমএলএস) আগে খুব একটা পরিচিত লিগ ছিলো না। হবে হঠাৎ পাল্টে যায় আবহাওয়া। বিশ্ব ব্যাপী ছড়িয়ে পড়ে এমএলএসের নাম। আর তার কারণ একটাই বিশ্বকাপ জয়ী তারকা লিওনেল মেসির আগমন। যুক্তরাষ্ট্রের লিগটি নতুন এক শুরু পায় মেসির আগমনে।
মেজর লিগে ইন্টার মিয়ামিতে লিওনের মেসি যোগ দেওয়ার পর থেকেই লিগটির জনপ্রিয়তা বাড়তে থাকে। সেই সঙ্গে এই লিগের দলগুলোও নিজেদের গুছিয়ে নিতে শুরু করে। বিশ্বের নামিদামি তারকা ফুটবলারদের দলে নেওয়া শুরু করছে। লিওনেল মেসি তাই বলছেন, প্রতিনিয়ত মেজর লিগের মান বাড়ছে। তিনি বলছেন, ক্লাবগুলো লিগের মান বাড়াতে কাজ করছে।
লুইস সুয়ারেজ, সের্জিও বুসকেটস, জর্দি আলবা ও মেসির মতো তারকা খেলোয়াড়রা মেজর লিগে নাম লিখিয়েছেন। ক্লাবগুলো এখন তরুণ তারকাদের দিকে ঝুঁকছে। লিওনেল মেসি তাই দলগুলো শক্তিশালি হচ্ছে। লিগের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। আয়োজকেরা আরো বেশি বিদেশী খেলােয়াড় আনার সুযোগ দিলে আরো ভাল হয়।
‘সিমপ্লেমেন্তে ফুটবল’কে এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘এটি একটি খুবই শারীরিকভাবে সামর্থ্যবান লিগ। যেখানে অনেক তরুণ খেলোয়াড় আছেন, যারা তাদের দুর্বলতা শারীরিক সামর্থ্যের মাধ্যমে পুষিয়ে নিচ্ছেন। দেখতে মনে নাও হতে পারে, কিন্তু দলগুলো অনেক প্রতিযোগিতা করে। শেষ মুহূর্তে অনেক খোলামেলা লড়াই হয়। যেখানে কাউন্টার অ্যাটাক বেশি হয়। আমি মনে করি, এটি এমন একটি লিগ যেখানে দলগুলো উন্নতি করছে।’
মেসি বলেন, ‘এই মৌসুমে অনেক বিদেশি খেলোয়াড় যোগ দেওয়ায় দলগুলো আরও শক্তিশালী হয়েছে। আমি মনে করি, যদি লিগ আরও বেশি খেলোয়াড় আনার সুযোগ দিত; কারণ এখন অনেক সীমাবদ্ধতা আছে — তাহলে আরও ভালোভাবে উন্নতি করতে পারতো।’
আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকার মেজর লিগে থাকতে ভালো লাগছে জানিয়ে বলেন, ‘সত্যি বলতে, এখানে থাকতে ভালো লাগছে। অনেক ভ্রমণ করতে হয়, অবশ্য…। কিন্তু এটি উপভোগ করার মতো একটি লিগ।’
এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/০০
