স্পোর্টস ডেস্ক:: শ্রীলঙ্কা সফরে এসে নেতৃত্ব হারালেন নিউজিল্যান্ট টেস্ট দলের অধিনায়ক টিম সাউদি। ঘরের মাঠে লঙ্কানরা হোয়াইটওয়াশ করেছে সফরকারীদের। দলের এমন ব্যর্থতার দায়ার নিজ কাঁধে নিয়ে দায়িত্ থেকে সরে দাঁড়ালেন সাউদি। নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট বোর্ড এরই মধ্যে নতুন টেস্ট অধিনায়কও নির্বাচন করে ফেলেছে।
টেস্টে এখন থেকে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন টম লাথাম। টিম সাউদির স্থলাভিষিক্ত হলেন তিনি। ২০২২ সালে কেইন উইলিয়ামসনের কাছ থেকে দায়িত্ব নেওয়ার পর নিউজিল্যান্ডকে ১৪ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন সাউদি। অধিনায়ক হিসেবে সাউদির রেকর্ড খুব একটা খারাপ নয়। জয়-পরাজয় সমানে সমান এই অধিনায়কের।
১৪ টেস্টে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়ে সাউদি জিতিয়েছেন ৬টি টেস্ট, হেরেছেনও সমান সংখ্যক ৬ টেস্টে। ‘ড্র’ আছে দু্টি টেস্ট। শ্রীলঙ্কা সিরিজের একটি টেস্টে বেশ লড়াই করে হেরেছে ব্ল্যাকক্যাপসরা। হারের কারণে শেষ পর্যন্ত নেতৃত্ব ছাড়তে হলো সাউদিকে। শ্রীলঙ্কা সিরিজে প্রথম টেস্টে মোটামুটি লড়াই করেছিল নিউজিল্যান্ড, হেরেছিল ৬৩ রানে।
প্রথম টেস্টে কিছুটা লড়াই করা নিউজিল্যান্ট দ্বিতীয় টেস্টে রীতিমতো বিধ্বস্ত হয়েছে। প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার ৬০২ রানের জবাবে তারা গুটিয়ে গিয়েছিল মাত্র ৮৮ রানে। ম্যাচ হেরেছিল ইনিংস ও ১৫৪ রানে। এই টেস্ট হারের ফলে নিউজিল্যান্ড টানা চার টেস্টে হেরে যায়। যার জেরে নেতৃত্ব গেলো সাউদিরও।
নিজের দায়িত্ব ছাড়া নিয়ে সাউদি বলেছেন, ‘কোনো সংস্করণে ব্ল্যাক ক্যাপদের নেতৃত্ব দেওয়া আমার জন্য স্পেশাল, সম্মানের ও বড় পাওয়া ছিল। আমি পুরো ক্যারিয়ারে দলের চাহিদাকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছি, এবং আমি বিশ্বাস করি এই সিদ্ধান্তে দলের ভালোই হবে। আমি বিশ্বাস করি, দলকে আমার সর্বোচ্চটা দেওয়ার উপায় হচ্ছে মাঠে আমার পারফরম্যান্সে মনযোগ দেওয়া, নিজের সেরাটা ফিরে পাওয়া, উইকেট নিতে থাকা এবং নিউজিল্যান্ডকে টেস্ট জেতাতে সাহায্য করা।’
নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টিড বলেছেন, ‘টিম দারুণ একজন খেলোয়াড় আর খুব ভালো একজন নেতা যাকে সতীর্থ ও সাপোর্ট স্টাফরা অনেক সম্মান করে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১৭ বছর ধরে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের প্রতিনিধিত্ব করছে সাউদি, টেস্ট দলের দায়িত্ব ছাড়ার এই সিদ্ধান্তকে আমি সম্মান জানাই।’
কিউদের নতুন অধিনায়ক লাথাম ২০২০ সাল থেকে ২০২২ এই সময়ে নিউজিল্যান্ডকে ৯ টেস্টে নেতৃত্ব দিয়েছেন। পুরনো অধিনায়কের কাছই ফিরে গেছে দেশটির বোর্ড। আসন্ন ভারত সিরিজেই নেতৃত্ব দেবেন লাথাম। ভারতের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের প্রথম টেস্ট ১৬ অক্টোবর। নিউজিল্যান্ড এখনো দল ঘোষণা করেনি।
এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/০০
