স্পোর্টস ডেস্ক: দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ফুটবল মাতানো দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিওনেল মেসি ও ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। মাঠে একে অপরের কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বী হলেও মাঠের বাইরে ছিল দারুণ পারস্পরিক শ্রদ্ধা। আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে মেসির বিদায়ের পর সেই সম্মানের কথাই স্মরণ করিয়ে দিলেন পর্তুগিজ তারকা রোনালদো।
বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচটি খেলেন লিওনেল মেসি। আকাশি-সাদা জার্সিতে ২০৮তম ম্যাচে ৩-০ ব্যবধানের জয়ে ১টি গোল ও ২টি অ্যাসিস্ট করে বিদায় স্মরণীয় করে রাখেন তিনি। খেলা শেষে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিদায়ি বার্তায় মেসি আবেগপ্রকাশ করে জানান, সিদ্ধান্তটি কঠিন হলেও প্রতিটি মুহূর্ত সার্থক ছিল। তিনি তাঁর পরিবার, সতীর্থ এবং প্রয়াত কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনাকেও গভীর শ্রদ্ধায় স্মরণ করেন।
মেসির এই বার্তা প্রকাশের পর কমেন্ট বক্সে তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে রোনালদো লেখেন, ‘লিও, এত বছর ধরে নিজের দেশকে প্রতিনিধিত্ব করেছ এবং এমন একটি গল্প রেখে যাচ্ছ, যা চিরকাল বেঁচে থাকবে। আর্জেন্টিনার হয়ে তুমি যা অর্জন করেছ, তার জন্য তোমার প্রতি আমার পূর্ণ সম্মান। একটি আলিঙ্গন।’
জাতীয় দলের হয়ে ১২৬টি গোল ও ৭০টি অ্যাসিস্টের পাশাপাশি বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমার মতো সব বড় শিরোপা জিতে নিজের পথচলা শেষ করলেন মেসি। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেও যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে ক্লাব ফুটবলে খেলা চালিয়ে যাবেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
এসএনপিস্পোর্টসটোয়েন্টিফোরডটকম/নিপ্র/ডেস্ক/১১০
